Шенгенская зона будет расширена за счет Румынии и Болгарии. Об этом в субботу, 30 декабря 2023 года, договорились страны Евросоюза. Информацию сообщил президент Испании. В конце марта 2024 года будет отменен пограничный контроль на внутренних воздушных и морских границах этих стран.
Решение об отмене наземного контроля будет принято позднее. Вход обеих стран в Шенгенскую зону свободного передвижения людей, товаров и услуг уже давно заблокирован Австрией из-за опасений нелегальной миграции. Австрия озвучила свое согласие лишь несколько дней назад. В утреннем пресс-релизе по поводу этого решения министр внутренних дел Испании Фернандо Гранде-Марласка подчеркнул, что контроль над внутренними воздушными и морскими границами уходит в прошлое после 12 лет переговоров. «И поэтому мы продолжаем строить еще более широкую и сильную зону свободного передвижения», — добавил министр.
Румыния и Болгария лежат на основных маршрутах нелегальной торговли оружием, наркотиками и людьми. Однако в Еврокомиссии заявили, что тщательное расследование доказало, что они соответствуют всем требованиям для входа в Шенген, пишет агентство Reuters. Обе страны в унисон утверждали, что австрийское вето было неоправданным, и они выполнили условия членства. Обе страны, ставшие членами ЕС в 2007 году, давно ждали интеграции в европейское пространство свободного передвижения. Однако в 2011 году Нидерланды вместе с Финляндией заблокировали расширение. Позже Германия, но особенно Австрия, выступили против принятия Болгарии и Румынии.
Ряд лидеров ЕС поздравили Софию и Бухарест с частичным вступлением в Шенген.