В видеоинтервью радио «Свободная Европа» президент Петр Павел заявил: «Все россияне, живущие на Западе, должны быть под гораздо большим контролем, чем в прошлом, потому что они граждане страны, которая ведет агрессивную войну». Как должен осуществляться такой контроль, президент уточнил: «Они должны находиться под наблюдением спецслужб».
Петр Павел добавил, что сожалеет об этом, но такова цена ведения войны. Редакторы радиостанции добавили уточняющую историческую справку о положении японцев в США во время Второй мировой войны, когда Соединенные Штаты держали многих американских граждан японского происхождения в лагерях для интернированных. Редакция Seznam Zprávy обратилась в офис президента с просьбой о разъяснениях, обсуждал ли он с представителями спецслужб слежку за гражданами России в Чехии, и уместно ли сравнение с японцами во время Второй мировой войны в США. Ответ еще не пришел.
Президент заявил, что спецслужбы должны обеспечить надзор, поскльку за всеми гражданами России, проживающими в западных странах, нужно следить гораздо пристальнее, чем раньше. Пресс-секретарь Службы информации безопасности (BIS) Ладислав Штиха высказывание президента никак не прокомментировал. «Информационная служба безопасности принципиально не комментирует политические заявления политиков. Мы аполитичная организация, а это политическое заявление, поэтому мы не будем его комментировать», — сказал Штиха журналистам издания Seznam Zprávy.
Председатель парламентского комитета Павел Белобардек считает, что контрразведка должна решать подобные вопросы самостоятельно. «BIS должен действовать в рамках закона. Я, конечно, с уважением отношусь к мнению господина президента, но считаю, что BIS должен самостоятельно заниматься подобными вопросами в рамках закона», — заявил он. При этом Белобрадек уточнил, что президент может поставить такую задачу BIS в соответствии с законом.
Интервью чешского президента обсуждается одной из ведущих российских газет «Московский комсомолец», которая подробно процитировала его на своем веб-сайте, осудив сравнение Павлом россиян с интернированием японцев в Соединенных Штатах во время Второй мировой войны. «Русофобский президент «Протектората Богемия и Моравия» — так называлась Чехия до освобождения ее Красной армией от немецких нацистов в 1945 году — видимо, был не прочь согнать всех русских, оказавшихся на Западе, в лагеря для интернированных, по американскому примеру, без исключений для эмигрантов-оппозиционеров», — написал редактор газеты Андрей Яславский. По его словам, Павел «может захотеть отправить всех россиян на Луну», но его желания слабы даже по чешским меркам, поскольку роль президента в основном церемониальная.
Заявления Петра Павла также были процитированы известным российским пропагандистом Владимиром Соловьевым и оппозиционным новостным сайтом Meduza. Критически отозвалась о словах президента и представитель фонда оппозиионера Алексея Навального Мария Певчих.