24 мая 2026 года в Карловых Варах был задержан митрополит Иларион (Алфеев), бывший глава Отдела внешних церковных связей Русской православной церкви, в настоящее время несущий служение в городском православном храме. Это один из самых громких инцидентов с участием высокопоставленного церковного иерарха в новейшей истории Чехии.
Автомобиль, в котором находились митрополит Иларион и сопровождавший его оператор, был остановлен сотрудниками чешской полиции сразу после выезда от православного храма святых первоверховных апостолов Петра и Павла в Карловых Варах. По данным адвоката митрополита Михала Паковского, на шоссе автомобиль фактически ожидали две полицейские машины. Заметива автомобиль митрополита, одна из полицейских машин двинулась вперёд, другая поехала сзади.
Полиция произвела досмотр. В ходе досмотра в багажнике автомобиля митрополита обнаружили четыре небольших контейнера с веществом белого цвета. Сотрудники полиции задержали митрополита для допроса. По имеющимся данным, результаты химической экспертизы, которая должна установить состав изъятого вещества, пока не получены. По словам адвоката, полицейские попросили документы не только у водителя, но и у митрополита, хотя никаких претензий, связанных с нарушением правил дорожного движения, заявлено не было.
Митрополит Иларион категорически отверг обвинения, настаивая на полной, независимой и процессуально безупречной проверке произошедшего. В официальном Telegram-канале митрополита сообщается, что он считает произошедшее провокацией. По словам представителей митрополита, инциденту предшествовал длительный период давления на него и на православную общину в Карловых Варах. Утверждается, что угрозы «были политически окрашены. Авторы претензий связывали присутствие митрополита Илариона в Карловых Варах с его российским происхождением, церковной принадлежностью и служением в храме Московского патриархата. Сообщается также, что в последние месяцы митрополит неоднократно получал анонимные угрозы физической расправы с требованием покинуть место служения.
Митрополит Иларион (в миру Григорий Валерьевич Алфеев) — один из наиболее известных иерархов Русской православной церкви последних десятилетий. Богослов, музыкант и дипломат, он долгие годы был лицом РПЦ в международном пространстве. С 2009 по 2022 год он возглавлял Отдел внешних церковных связей — структуру, ответственную за международную деятельность РПЦ. В июне 2022 года был смещён с этого поста и назначен управляющим Будапештско-Венгерской епархией. В июле 2024 года митрополита временно отстранили от всех должностей. Это произошло вскоре после того, как его обвинили в домогательствах. В декабре 2024 года Синод РПЦ освободил Илариона от управления Будапештско-Венгерской епархией.
Митрополит Иларион был направлен на служение в Карловы Вары решением Священного Синода Русской православной церкви. Там он служит в православном храме Петра и Павла, который посещает значительная часть русскоязычной общины города.
В настоящий момент нет достоверных сведений, является ли найденное вещество, изъятое у священнослужителя, запрещённым, и будет ли митрополиту предъявлено официальное обвинение. Также неизвестна позиция чешских властей.