Воскресные утренние газеты в Чехии вышли с заголовками, которые раньше невозможно было представить: «Исторический позор», «Шок», «Фиаско». Причина — поражение национальной сборной по хоккею от Словении на чемпионате мира в Швейцарии. В субботу, 16 мая, во Фрибуре Чехия уступила 2:3 в овертайме и вписала в свою историю первое поражение от словенцев на мировых первенствах за все годы участия.
Сегодня вечером, в понедельник 18 мая, в 20:20 сборная выходит на лёд снова. Теперь противником Чехии будет Швеция. Для большинства чехов это не просто спортивный матч, а вопрос чести.
На бумаге всё выглядело просто: Словения — аутсайдер турнира, год назад сохранившая прописку в элитном дивизионе лишь благодаря единственной победе над Францией. Перед матчем букмекеры ставили на победу Чехии с коэффициентом 1,11 — то есть исход считался практически предрешённым.
Но хоккей — жесткий вид спорта. Словения открыла счёт и держала преимущество до середины второго периода. Чехия перевернула ситуацию, повела 2:1. Казалось, дело сделано. В 49-й минуте словенцы сравняли после спорного вбрасывания. Лукаш Седлак тут же потребовал у судьи объяснений. По его мнению, словенский хоккеист подтолкнул его клюшку ещё до вбрасывания шайбы. Телеповторы подтвердили правоту чехов, но судья гол засчитал. В овертайме, после потери шайбы Томашем Галвасом, в прорыв ушёл Марсел Махкovec — словенский нападающий, знакомый тренеру Радиму Рулику по выступлениям в Литвинове, — и поразил ворота Доминика Павлата в практически безвыходной ситуации.
Рулик на послематчевой пресс-конференции не скрывал злости: «С моей точки зрения, это было однозначное подножие. Ни малейших сомнений». Капитан Роман Червенка и нападающий Якуб Флек высказались сдержаннее, но смысл был тот же: «Дали нам пощёчину, которую мы не заслужили, но теперь надо встать и идти дальше».
Мировые СМИ отреагировали мгновенно. Шведская Aftonbladet написала: «Когда два года назад Чехия праздновала чемпионство на домашнем льду, Словения играла в низшем дивизионе против Румынии, Японии и Южной Кореи». Именно со шведами, саркастически прокомментировавшими чешский провал, Чехия встречается сегодня