Продукты питания становятся двигателем инфляции. В январе цены в Чехии выросли на 26,2% в годовом исчислении. Это больше, чем в соседних государствах, за исключением Словакии. Выросли цены на яйца, сахар, лук и перец.
После того, как чешские домохозяйства с помощью правительства выдержали резкое повышение цен на энергоносители, грядет еще одно повышение. Согласно декабрьскому опросу агентства Ipsos, 91% чехов обеспокоен ростом цен на продукты питания. Только в пяти странах Евросоюза цены на продукты питания в январе взлетели выше, чем в Чехии. Печальным рекордсменом является Венгрия, где цены в супермаркетах выросли на 48%. В Словакии и трех прибалтийских республиках продовольственная инфляция колеблется в районе 30%. Если сравнить со странами Центральной Европы, то в Чешской Республике самая худшая ситуация с яйцами, которые подорожали почти на 85% в годовом исчислении. Цены на сахар выросли на столь же высокий процент. С другой стороны, например, цены на йогурты в стране выросли менее чем на 20%.
На вопрос, почему большинство продуктов питания в Чехии стало дороже, чем в соседних странах, ответы разные. Например, председатель Ассоциации частного сельского хозяйства Чешской Республики Ярослав Шебек считает одной из основных причин тот факт, что внутренний рынок контролируется лишь несколькими агрокомплексами и производителями продуктов питания, а чехи дешево экспортируют сельхозпродукцию, чтобы покупать готовые продукты питания по более высокой цене.
Также по данным Министерства сельского хозяйства, конкурентная среда в сфере производства и продажи продуктов питания в Чешской Республике далека от идеальной. «В связи с подозрением в том, что рынок для некоторых продуктов питания работал не совсем по правилам, министр сельского хозяйства Зденек Некула подал в антимонопольное управление инициативу о проверке ситуации», — сказал представитель ведомства Войтех Билы.
По данным Аграрной палаты, в первую очередь за ростом цен на продукты питания стоит рост затрат. «Затраты на энергию и топливо, промышленные удобрения, кормовые смеси для сельскохозяйственных животных, заработную плату или арендные платежи в основном сельскохозяйственном производстве увеличиваются на десятки и сотни процентов в годовом исчислении», — отметила пресс-секретарь палаты Барбора Панкова. Тем не менее, по ее словам, у фермеров на некоторые товары, такие как яблоки, яйца или мясо птицы, рост цен был самым медленным из всех звеньев цепочки в течение прошлого года. «Конъюнктуру на внутреннем рынке определяют крупные торговые сети, которые больше всего подняли цены на многие позиции, хотя объективных причин для этого не было», — пожаловалась пресс-секретарь Аграрной палаты.